Breve história

Reza a lenda e a História que S. Gualter, companheiro de S. Francisco de Assis, depois de percorrer muitas terras e longos quilómetros, se instalou na Fonte Santa, nas cercanias de Vila Verde, onde levou uma vida simples, de entrega a Deus e aos outros. A sua modéstia e dedicação atraiu multidões, que buscavam cura para as suas moléstias e a quem o Santo intentava o (re)encontro daquelas com a vida espiritual.

Desde cedo, as gentes vimaranenses o consagraram Santo, em reconhecimento da sua simplicidade e entrega e das inúmeras curas operadas aos enfermos que, em desespero, o procuravam. Depois de emprestar o seu nome às Feiras Francas que se realizaram por longos anos, o Santo de devoção popular continua a ser honrado e perpetuado nas já centenárias Festas da Cidade e Gualterianas.
Desde 1906, com interregnos que dificuldades excepcionais bem justificam, as Festas da Cidade e Gualterianas mantêm a sua vitalidade e constituem uma importante atracção festiva de todo o Minho. No primeiro fim-de-semana de Agosto, vimaranenses e “forasteiros” marcam encontro em Guimarães para, em golfadas de alegria, cor e movimento, emprestarem à cidade uma ainda maior garridice. Em ambiente de festa, ora profana, ora cristã, multidões acorrem a Guimarães para participarem nas diferentes iniciativas que as festas lhes oferecem e que a organização quer vivas e atractivas.
A Oficina, a Câmara Municipal de Guimarães, a Associação Comercial e Industrial de Guimarães, a Associação Artística da Marcha Gualteriana e a Irmandade de S. Gualter, num esforço conjunto, assumem a responsabilidade da promoção e salvaguarda deste importante património cultural de Guimarães, mantendo-o vivo e com um brilho ímpar.
Associando a tradição da batalha das flores, do cortejo do linho, da Marcha Gualteriana, do concurso de gado bovino e cavalar, do fogo de artifício, dos cantares ao desafio, da majestosa procissão, aos espectáculos musicais de artistas dos nossos tempos, as Festas da Cidade e Gualterianas honram o Santo que lhes dá o nome e os homens, nossos antepassados, que as conceberam e lhes deram forma.